根据他们的形状，哈勃将它们分为漩涡星系、棒旋星系（银河系就是棒旋星系）、椭圆星系、透镜星系和不规则星系，这也是目前通用的星系分类法。研究显示，该分类法也确实可以体现星系的演化过程。
那么，宇宙中到底有多少个星系呢？
实际上，只有这些年，我们才能大致判断宇宙中有多少星系。我们知道，可观测宇宙的半径大约是465亿光年，在这个范围内，大约有20000亿个星系。
这个数据，得益于哈勃太空望远镜、钱德拉X射线望远镜和欧洲南方天文台位于智利的甚大望远镜阵列等观测设备的强大观测能力。正是这些强大的观测设备，让我们推测宇宙星系总数变成了可能。
根据标准宇宙模型，可观测宇宙的半径将从现在的465亿光年扩大到未来的615亿光年，这意味着未来可观测宇宙的体积将扩大2.3倍，到那时候，可观测宇宙中星系的数量将增加至4.6万亿。
但英国诺丁汉大学天文学教授克里斯托弗·孔塞利切等人在美国《天体物理学杂志》作出了一份报告。
他们把哈勃以及其他望远镜的观测图像转换成三维图像，结合新的数学分析方法，推算现有望远镜观测不到的遥远暗淡星系的数量，更准确地估算出了宇宙星系总数。
孔塞利切等人发现，按照新的算法，宇宙中的星系数量大约是现在所能观测到的10倍左右，其中多数星系质量很小，跟银河系的卫星星系质量差不多。
换句话说，在今天的宇宙中，约有90%的星系由于太暗淡、太遥远而无法被现在的望远镜发现。当然，其中也有许多暗淡星系会随着时间推移而合并成今天我们所能见到的大型星系。
然而，由于宇宙还在不断膨胀，距离我们很远的一些星系正以接近光的速度与我们拉开距离，这意味着它们现在发出的光无论需要多长时间都不会到达地球。因此，在可观测宇宙的范围扩展到极限后，我们可以观测到的宇宙将变得越来越小。
天文学家形象地比喻说：“这就像是我们在和宇宙玩一场猫捉老鼠的游戏，我们拼命地研发更加先进的设备，而宇宙中的星系则争先恐后地想要摆脱我们的观测。”因此，人类开发新设备的速度有多快，也决定了我们能看到多远的宇宙。
至于那些退行速度已经超过光速的星系，按照现有的理论已经无法被我们看到。至于人类未来是否能够打破这层界限，看到它们身上隐藏着的宇宙最初的秘密，那就要看人类的科技能能发展到什么程度了。
宇宙中超过90%的星系尚未被研究，令人难以置信。当未来的望远镜发现这些星系时，谁能知道会发现什么有趣特性呢？返回搜狐，查看更多